एक दिन बाद लेब्रोन जेम्स ने शॉकवेव्स को तरंगित कर दिया बास्केटबाल यह खुलासा करते हुए कि वह सेवानिवृत्ति पर विचार कर रहा था, विश्लेषक इस बात पर बंटे हुए हैं कि क्या “राजा” वास्तव में अपना सिंहासन छोड़ने के लिए तैयार है।
38 वर्षीय ने सोमवार को लॉस एंजिल्स लेकर्स के लिए हारने के प्रयास में एक विंटेज 40-पॉइंट प्रदर्शन दिया क्योंकि डेनवर ने एनबीए फाइनल में पहुंचने के लिए 17 बार के चैंपियन की 4-0 से श्रृंखला स्वीप पूरी की।
खेल के बाद की प्रेस कॉन्फ्रेंस में जेम्स की हार ने असामान्य रूप से गूढ़ प्रतिक्रिया व्यक्त की, जैसा कि उन्होंने एक रोलर-कोस्टर सीज़न पर प्रतिबिंबित किया जिसमें देखा गया कि लेकर्स 2-10 की निराशाजनक शुरुआत के बावजूद खिताब के दावेदार के रूप में उभरे।
“मुझे यह कहना पसंद नहीं है कि यह एक सफल वर्ष है क्योंकि मैं अपने करियर में इस समय चैंपियनशिप जीतने के अलावा किसी और चीज़ के लिए नहीं खेलता,” जेम्स ने कहा।
“हम देखेंगे कि आगे क्या होता है। मुझे नहीं पता। मुझे ईमानदार होने के बारे में सोचने के लिए बहुत कुछ मिला है।”
प्रेस कॉन्फ्रेंस के बाद एक ईएसपीएन रिपोर्टर की टिप्पणी में, जेम्स ने स्पष्ट किया कि सेवानिवृत्ति गंभीर विचाराधीन थी।
यह पूछे जाने पर कि उन्होंने ऑफ सीजन में “सोचने” की क्या योजना बनाई है, जेम्स ने जवाब दिया: “अगर मैं खेलना जारी रखना चाहता हूं।”
उस चौंकाने वाले प्रवेश ने जेम्स के पिछले सार्वजनिक बयानों से एक तेज प्रस्थान को चिह्नित किया कि वह अपने करियर के शेष करियर को कैसे देखता है।
उन्होंने पिछले अगस्त में लेकर्स के साथ एक आकर्षक दो साल का अनुबंध विस्तार किया, जो उन्हें 2024-2025 एनबीए सीज़न के अंत तक ले जाता है।
यह संभावित रूप से उन्हें अपने बड़े बेटे ब्रोंनी जेम्स के साथ एनबीए में खेलने का अवसर प्रदान करेगा – जेम्स ने बार-बार कहा है कि यह उनका सपना है।
सोमवार का चकाचौंध भरा खेल-चार प्रदर्शन एक चोट-बाधित नियमित सत्र के अंत में आया जिसमें उसने 55 खेलों में प्रति गेम 28.9 अंक का प्रभावशाली औसत निकाला।
फिर भी, जेम्स ने संकेत दिया कि “बस की सवारी और हवाई जहाज की सवारी” का हवाला देते हुए, एनबीए सीज़न की दंडात्मक प्रकृति दो दशकों के बाद अपनी अपील खो सकती है। “यह चुनौतीपूर्ण है,” उन्होंने कहा।
पूर्व एनबीए खिलाड़ी और ईएसपीएन पंडित जे जे रेडिक ने कहा कि टिप्पणियों को लेकर्स फ्रंट ऑफिस को संकेत देने के लिए डिज़ाइन किया जा सकता है कि टीम को मजबूत करने की जरूरत है।
“मुझे लगता है कि एक एथलीट के रूप में हमेशा एक क्षण होता है जब आप अपनी एथलेटिक मृत्यु दर पर सवाल उठाना शुरू करते हैं,” रेडिक ने कहा। “शायद कुछ मायनों में लेब्रोन उस अवस्था में है।
“क्या मैं सोच रहा हूँ कि वह रिटायर होने जा रहा है? नहीं, बिल्कुल नहीं। लेब्रोन पेशेवर खेलों के इतिहास में सबसे अधिक गणना किए गए एथलीटों में से एक है। वह जो कुछ भी करता है वह किसी कारण से करता है। और क्या यह थोड़ा दबाव डालने के लिए है? रोस्टर में सुधार करने के लिए लेकर्स…जो भी हो, उसके ऐसा करने का एक कारण है।”
ईएसपीएन के रिपोर्टर ब्रायन विंडहॉर्स्ट ने कहा कि जेम्स अपने भविष्य के बारे में अटकलों को आमंत्रित करके लेकर्स को “अनिवार्य रूप से एक संदेश भेज रहा था”।
विंडहॉर्स्ट ने ईएसपीएन के फर्स्ट टेक डिस्कशन शो में कहा, “लेकर्स के लिए यहां विचार करने के लिए कुछ है।”
“द लेकर्स के पास इस टीम के साथ जाने वाली दिशा पर विचार करने के लिए चार या पांच सप्ताह का समय है। उन्हें इस बारे में निर्णय लेना है कि क्या वे इस टीम को एक साथ रखना चाहते हैं।”
इस बीच विश्लेषक स्टीफन ए. स्मिथ आश्वस्त हैं कि जेम्स अपने बेटे के साथ खेलने के अपने सपने को साकार करने के लिए एनबीए में बने रहेंगे।
हालांकि, स्मिथ ने कहा कि जेम्स का इरादा लेकर्स रोस्टर के साथ अपने असंतोष का संकेत देना है।
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जेम्स के खेल चार प्रदर्शन के बारे में स्मिथ ने कहा, “उन्होंने एक प्रदर्शन किया और न्यूनतम सहायता प्राप्त की।”
“कोई भी मुझे यह विश्वास दिलाने वाला नहीं है कि कल रात उन्होंने जो प्रचार किया उसमें यह कोई भूमिका नहीं निभाता है। अब, क्या मुझे लगता है कि वह सेवानिवृत्त होंगे? मैं नहीं करता।
“वह अपने बेटे के साथ बास्केटबॉल कोर्ट पर वर्दी में रहने के लिए काफी देर तक घूमना चाहता है, यही उसका सपना है।
“लेकिन यह सब काम करने और कम होने के लिए बहुत दर्द होता है। मुझे लगता है कि हमने कल रात जो सुना वह हमने सुना क्योंकि लेब्रॉन जेम्स के गंभीर प्रश्न हैं कि लेकर्स वास्तव में क्या हासिल कर सकते हैं।
“उसके लिए यह चैंपियनशिप या बस्ट के बारे में है।”
